Поэтому каноны жанра пришёл устанавливать всем известный филолог Толкин с «Властелином колец». Тёмный Властелин, Главный Артефакт, эльфы-гномы-орки, брождения по карте вымышленного мира с кучей странных названий, три пухлых тома непрерывного сюжета с войнушками и колдунством. Истинный культ.

Толкин заодно совершил прорыв в расширении целевой аудитории. В то время все книжки строго делились на взрослые и детские, и угадайте, в какой категории издавались истории про гномов и колдунов? Например, в то же время друг Толкина Льюис создал свою «Нарнию», и её иначе как детскую не рассматривали, несмотря на философские глубины и умелый пиар христианства. Толкину же удалось протолкнуть своё творение как «для взрослых» за счёт натуралистичного описания битв. В итоге дети её всё равно читали, но и взрослым было не стыдно читать то же, что и их дети. Результат — триумф инфантильно-подростковой литературы «для детей и взрослых», потом выразившийся в «семейном кино» и в большей части приключенческой фантастики. Даже «Нарния» переехала из детской литературы в разряд «общей». Одно время высоколобые мужи, испытывая зуд от того, что им нравится детская книжка, пытались даже вытащить Толкина из фэнтези в боллитру, используя несокрушимую логику «фэнтези — говно, а Толкин — нет». Но с выходом кинотрилогии, игр по её мотивам и пластиковых Леголасов в Happy Meal они вздохнули и признали Профессора попсой, которую можно клеймить.

Были в те старинные годы ещё и Мервин Пик с заунывным «Горменгастом», и Теренс Уайт с переделками Артурианы (замечательная тетралогия «Король былого и грядущего»), и Лайон Спрэг де Камп, и другие самобытные авторы, но кто их помнит? В основном, нынешняя фэнтезня — это приключения аля Говард в декорациях аля Толкин. Их и будем считать отцами-основателями.

Фэ́нтези^[1] (от англ. fantasy — «фантазия») — жанр фантастической литературы, основанный на использовании мифологических и сказочных мотивов. В современном виде сформировался в начале XX века. С середины века огромное влияние на формирование современного облика фэнтези оказал Джон Рональд Руэл Толкин^[2].

Произведения фэнтези чаще всего напоминают историко-приключенческий роман, действие которого происходит в вымышленном мире, близком к реальному Средневековью, герои которого сталкиваются со сверхъестественными явлениями и существами. Зачастую фэнтези построено на основе архетипических сюжетов.

В отличие от научной фантастики, фэнтези не стремится объяснить мир, в котором происходит действие произведения, с точки зрения науки. Сам этот мир существует гипотетически, часто его местоположение относительно нашей реальности никак не оговаривается: то ли это параллельный мир, то ли другая планета, а его физические законы могут отличаться от земных. В таком мире может быть реальным существование богов, колдовства, мифических существ (драконы, эльфы, гномы, тролли), привидений и любых других фантастических сущностей. В то же время принципиальное отличие чудес фэнтези от их сказочных аналогов в том, что они являются нормой описываемого мира и действуют системно, как законы природы.